Familiekunde, familiegeschiedenis of genealogie zijn drie woorden voor hetzelfde begrip.
Wie zich aan genealogische opzoekingen waagt, moet dus een aantal regels in acht nemen. Genealogie is een heel oude wetenschap die de oorsprong, de opvolging en de verwantschap van de families bestudeert.
Dit houdt o.m. in dat men zowel de ascendenten (voorouders) als de descendenten (nakomelingen) van een individu kan nagaan en hun onderlinge verwantschap bestudeert.
Voor duizenden mensen in ons land is de beoefening een gepassioneerde vrijetijdsbesteding.
Zo zullen zij hun informatie halen bij diverse heemkringen die gewoonlijk in het bezit zijn van verzamelingen bidprentjes, doodsbrieven, foto's...
Voor de Genkenaren is de heemkring dan ook de aangewezen plaats voor het vergaren van informatie.